Star Feminine Band : un premier aller et puis le retour

Produire un disque, ça peut être une aventure. Le faire avec des jeunes filles originaires du Nord-Ouest du Bénin, cela relève de la gageure. C’est ce premier défi qu’a relevé Born Bad, pas franchement un label dans le genre world music, en publiant à la fin 2020 le premier album du Star Féminine Band. Concert de louanges, tout le toutim, et patatras : annulée pour cause de Covid la tournée qui aurait dû concrétiser en direct tous les espoirs placés par le groupe et son entourage. La pandémie n’aura néanmoins pas eu raison de leur doux désir de les voir sur les scènes européennes. Un an plus tard, le combo sera de nouveau sur l’affiche des Transmusicales, point d’orgue d’une première tournée malgré toutes les galères et péripéties [...]

[...]Justement, qu’en est-il de la suite des aventures de ces nouvelles ambassadrices de l’Unicef ? Elles persistent et signent dans la même voie, une fiévreuse et énergétique bande-son où les rythmes nabo, peulh, waama sont relevés de rythmiques, épicés de sons plus « modernes », portant un message de tolérance et de bienveillance, avec leurs mots. Simples et directs, ils parlent de leur réalité, des maux de jeunes femmes qui n’ont pas toujours le choix. Souvent déscolarisées et promises à vendre des arachides, des bananes ou du gari sur le bord de la route, la plupart des jeunes filles de la région n’ont guère d’avenir. Les mariages forcés, les grossesses précoces… « Ce sont des héroïnes ces gamines ! », reprend JB, qui en les accueillant en studio leur permet d’affûter leur formule, une forme de garage band relevé de tourneries afro. Grâce au cours d’anglais que Jérémie Verdier, leur manager, prodigue aux filles par visioconférence tous les dimanches soir depuis 2 ans, les filles s’essaient même à des titres en anglais avec « We Are Star Feminine Band » et « Woman Stand Up » In Paris, donc, c’est l’histoire aboutie de ce pari.

C’est aussi le début de nouvelles aventures, la promesse de lendemains qui pourraient bien dézinguer, à l’heure où s’annonce une tournée d’été éclatante: Dour, Les Eurockéennes, Roskilde ou encore Les Nuits de Fourvière. A leur retour au pays, l’accueil a été triomphal. Leurs vidéos tournaient en boucle à la télé, la radio leur a consacré des focus et la chaine nationale béninoise ORTB a même diffusé à plusieurs reprises leur concert filmé pour Arte. Ce groupe d’inconnues est devenu une référence nationale. « Alors cette fois, pour les visas, c’est plus facile. »

Jacques Denis